4. Hojas de estilo

¿Qué es CSS? Hojas de Estilo en Cascada (Cascading Style Sheets), es un mecanismo simple que describe cómo se va a mostrar un documento en la pantalla, o cómo se va a imprimir, o incluso cómo va a ser pronunciada la información presente en ese documento a través de un dispositivo de lectura. Esta forma de descripción de estilos ofrece a los desarrolladores el control total sobre estilo y formato de sus documentos.

¿Para qué sirve? CSS se utiliza para dar estilo a documentos HTML y XML, separando el contenido de la presentación. Los Estilos definen la forma de mostrar los elementos HTML y XML. CSS permite a los desarrolladores Web controlar el estilo y el formato de múltiples páginas Web al mismo tiempo. Cualquier cambio en el estilo marcado para un elemento en la CSS afectará a todas las páginas vinculadas a esa CSS en las que aparezca ese elemento.

fuente : Guía Breve de CSS

Se trata de un lenguaje utilizado para la definición de las características de presentación de una página. Por ejemplo, permite definir el formato de los caracteres, su dimensión, los colores, los márgenes, los fondos, la posición, etc.

Lo que antes no se podía hacer con el HTML, puede hacerse ahora con las hojas de estilo, igual a un editor de texto. Basta con introducir una modificación en la hoja de estilo y este cambio se aplicará a todas las páginas del sitio Web que tengan enlace a la hoja de estilo.

Ventaja principal, reducir a un documento muchos componentes de la diagramación, lo que remplaza las plantillas y reduce la cantidad de documentos a actualizar cada vez que se hace una actualización en el sitio Web, así esta afecte a la mayoría de las páginas.

La primera CSS oficial (CSS1) se remonta a 1996, la segunda CSS2 a 1998. La nueva CSS3 está a fase de preparación.